***

[Wotton]

- Волноваться не о чем,- Дета мягко похлопала мужа по руке,- это ведь не официальные смотрины, это всего лишь прием в честь дня рождения их младшего сына. То, что мы уже почти пришли к соглашению, сейчас ничего не значит.
- Ошибаешься,- мрачно отозвался Рутсайк,- то, что мы уже _почти_ пришли к соглашению может значить больше, чем само решение выдать ее замуж. Одно неловкое слово, и все окажется зря.
- Не стоит накручивать себя,- Дета улыбнулась, но, не дождавшись ответной улыбки, повернулась к дочери. На прием в дом Роттак они приехали с элегантным опозданием, и сейчас было самое правильное время появиться. Все знали - семья Гинац никогда не опаздывает случайно, лишь затем, чтобы заставить хозяев и остальных приглашенных с нетерпением ждать себя.
- Ты прекрасна сегодня, дорогая,- негромко обратилась Дета к Лите,- но помни, о чем мы с тобой говорили. Для девушки на выданье законы поведения совсем другие, чем для неразумной девочки.

@темы: Массовый Гинац

Comments

[Mathilda Vandermar]

Лита склонила голову, показывая, что услышала и приняла совет матери. Нурок ей совсем не нравится, более того, он был ей неприятен с самого детства, с той самой минуты, как они увидели друг друга на первом для них приеме. Он был не хорош собой, не остроумен, не силен. Сколько она ни пыталась придумать хоть одно качество, за которое могла бы уважать Нурока Роттака Маро Лунна - так и не смогла. Однако, идти против воли родителей тоже не имела возможности. По стечению обстоятельств, обременительных для всей семьи, именно она, а не Хивак появилась на свет первой. С самого рождения ей приходилось чувствовать на себе отметину этой вины - она создала отцу проблемы, пусть того совершенно не желая.

[Wotton]

высокие двери открылись перед ними, и подтянутый слуга в белоснежной ливрее, поклонившись, огласил их имена.
В просторном светлом зале горели светильники и играла негромкая легкая музыка. Народу было не слишком много - это был праздник для избранных. У колонн и у выходов из зала стояла незаметно вооруженная охрана, тщась слиться с интерьером, чтобы не портить впечатление гостям.
Ронак подходил к своей миссии не слишком ответственно - охранять детский праздник! Подумать только. У него уж точно были дела поинтересней, и то, что сейчас ему приходилось торчать здесь, было связано не с высоким предназначением, а с проигрышем в карты. Но Лейнаку он это еще припомнит, дайте срок. Не везло Ронаку уже давно, и он с куда большим удовольствием сейчас отправился бы отыгрывать сданные позиции, тем более, что сегодня по всем приметам был его счастливый день.
Он поднял голову, глядя на прибывших гостей. Семья Гинац - большие шишки, Ронак никогда прежде не наблюдал их вблизи, и сейчас ему вдруг стало любопытно. Он отделился от стены и двинулся вдоль зала - до ежечасного обхода оставалось еще десять минут, но ведь никто не осудит его за излишнюю бдительность?

[Mathilda Vandermar]

Правящий дом занял почетные места. По правилом следовало принять напитки от хозяев дома, обменяться любезностями и потом, к сожалению, Лите предстояло выйти на танец со своим суженым. Ох, глаза бы ее не видели этого отвратительного Нурока... Может, матушка Руру была в чем-то права - пришло ей в голову, но Лита тут же отогнала от себя эти мысли. Нет, Руру не могла быть правой, она, как и все остальные, блуждала в хаосе и неведении, не зная истинного порядка вещей.

[Wotton]

Дита приняла тяжелую чашу из рук своего мужа, отпила и передала дочери.
- Нурок не сводит с тебя глаз,- шепнула она так, чтобы слышала только Лита,- улыбнись ему.
Ронак неторопливо приблизился к столу и с такого расстояния принялся беззастенчиво рассматривать гостей. Правящий дом разодет был, конечно, в пух и прах - все, кроме сидящей рядом с женой главы дома девушки. На ней было простое жемчужное платье, с вышивкой, сливающейся с гладкой тканью. В волосы вплетены несколько нитей мерцающих камней, но никаких других украшений - традиционное облачение девы на выданье. Ага - догадался Ронак - выходит, это и есть та самая невеста старшего сына Лунн. Он пригляделся к ней повнимательней, а когда девушка вдруг бросила на него случайный мимолетный взгляд, осмелился ей улыбнуться.

[Mathilda Vandermar]

Лита нехотя подняла глаза, но вместо Нурока встретилась взглядом с другим мужчиной. Это был один из охранников, из Ризи Лиро. И он, этот охранник, посмел ей улыбнуться. Она поспешно опустила глаза, но отчего-то улыбка таки расцвела на ее губах. Едва заметная, стыдливая, мимолетная... но она родилась.

[Wotton]

Неловкая мимолетная шалость удалась и взволновала Ронака куда больше, чем он рассчитывал. Он остановился там, где стоял - позиция была совершенно неправильной, отсюда никого, кроме гостей за столом, было не видно, но прием проходил слишком вяло, и Ронак надеялся, что его самовольной передислокации никто не заметит. Теперь он принялся поглядывать на девушку время от времени, надеясь, что она снова на него посмотрит. Игра была, конечно, глупой и, возможно, опасной - за такое недолго было схлопотать штраф а то и отстранение на пару недель, но что-то внутри Ронака буквально не давало ему отойти или хотя бы не смотреть на нее больше.
Дета заметила улыбку дочери, но решила, видимо, что та перехватила взгляд Нурока и послушалась ее. Она ободряюще погладила ее по руке.

[Mathilda Vandermar]

Сердце забилось чаще, и Лита, как ни старалась, не могла успокоить его быстрый бег. Хорошо, что никто не заметил ее вопиющей дерзости... Но как этот мужчина позволил себе посмотреть на нее? Неужели не испугался того, что может последовать за этим взглядом, за этой улыбкой, так смело, так безрассудно брошенной чужой невесте?

[Wotton]

Да! Она смотрела на него, смотрела! Ронак ощутил вдруг азарт, схожий с тем, что иногда охватывал его, когда на руки приходила хорошая комбинация карт. Азарт, заставляющий его ставить на кон все, и чаще всего, проигрываться в пух и прах.
Следующий шаг был уж совсем вопиющей наглостью - вот за это его вполне могли выпороть или голышом пустить бегом по улицам, пока остальные стражники кидали бы в него камнями. Когда взгляд прекрасных светлых глаз снова остановился на его лице, Ронак подмигнул. Вот просто так - взял и подмигнул чужой невесте у всех на виду!
Не медля ни мгновения больше, он двинулся дальше, снедаемый сожалением, что не увидел реакции девушки, но вполне уверенный, что добился ее.

[Mathilda Vandermar]

Лита почувствовала, как запылали щеки и опустила голову еще ниже, надеясь, что волосы скроют появившийся румянец. Как он смел?! Как он мог себе позволить такое?! Следовало немедленно сообщить об этой наглости... об этом оскорблении. Так не ведут себя с фави, такое позволительно лишь с распавшейся женщиной, а не с ней, наследницей дома Гинац.
Однако отчего-то ее сердце не воспринимало это как оскорбление, нет, совсем наоборот. Этот отвратительный поступок воспринимался безрассудным, да, но не оскорбительным. Да что же с ней происходит?!
Лита заставила себя посмотреть на Нурока, пусть все думают, что она смущена вниманием жениха, а не чем-то непозволительным.

[Mathilda Vandermar]

Лита почувствовала, как запылали щеки и опустила голову еще ниже, надеясь, что волосы скроют появившийся румянец. Как он смел?! Как он мог себе позволить такое?! Следовало немедленно сообщить об этой наглости... об этом оскорблении. Так не ведут себя с фави, такое позволительно лишь с распавшейся женщиной, а не с ней, наследницей дома Гинац.
Однако отчего-то ее сердце не воспринимало это как оскорбление, нет, совсем наоборот. Этот отвратительный поступок воспринимался безрассудным, да, но не оскорбительным. Да что же с ней происходит?!
Лита заставила себя посмотреть на Нурока, пусть все думают, что она смущена вниманием жениха, а не чем-то непозволительным.

[Wotton]

Нурок перехватил ее взгляд, приветственно поднял бокал, склонил голову.
Ронак, добравшись до своего угла зала, посмотрел на молодого Лунна - того, кому еще не принадлежала, но вскоре будет принадлежать эта девушка. Вот уж несправедливая удача - невольно подумалось ему. Парень Луннов был тем еще подонком, уж Ронак-то это знал наверняка. Иногда, переодетый, он спускался в нижние ярусы города, где проходили подпольные бои и играли по-крупному. Он платил, чтобы его не узнавали, покупал "сахар" и отправлялся в отрыв. Разве такой тип достоин был этой красавицы?..
Впрочем, - одернул Ронак себя - ему-то какое дело. Это была чужая женщина, и если ее родителям было угодно отдавать ее в руки этому куску штако, то кто он такой, чтобы спорить?..
- Иди потанцуй,- шепнула Дета дочери, когда Нурок медленно поднялся из-за стола и пошел к ней.

[Mathilda Vandermar]

Лита опять поклонилась, подчиняясь. Сейчас она была готова на все, лишь бы никто не понял причину ее волнения и смущения.
Они с Нуроком коснулись друг друга тыльной стороной ладони, как было положено в данной ситуации и Лита поднялась. Как хорошо, что пока они не помолвлены, и более дотрагиваться друг друга они не могли.
Проходя к площадке для танцев она старалась смотреть только на Нурока, но ее так и тянуло узнать, где же сейчас этот наглец из Ризи?

[Wotton]

Ронак наблюдал за ними, стоя в тени колонны. На этот раз таращиться было безопасно - на танцующих обратили взоры все. Нурок двигался тяжеловато - должно быть, вчера у него выдался сложный вечерок, и сегодня эффект еще не прошел. Но он был хозяином этого праздника - пусть даже день рождения был у его младшего брата - и внешне должен был соответствовать.
Музыка заиграла медленней, и Нурок улыбнулся правым уголком рта.
- Прекрасной фави нравится этот праздник? - учтиво спросил он.

[Wotton]

Ронак наблюдал за ними, стоя в тени колонны. На этот раз таращиться было безопасно - на танцующих обратили взоры все. Нурок двигался тяжеловато - должно быть, вчера у него выдался сложный вечерок, и сегодня эффект еще не прошел. Но он был хозяином этого праздника - пусть даже день рождения был у его младшего брата - и внешне должен был соответствовать.
Музыка заиграла медленней, и Нурок улыбнулся правым уголком рта.
- Прекрасной фави нравится этот праздник? - учтиво спросил он.

[Wotton]

Ронак наблюдал за ними, стоя в тени колонны. На этот раз таращиться было безопасно - на танцующих обратили взоры все. Нурок двигался тяжеловато - должно быть, вчера у него выдался сложный вечерок, и сегодня эффект еще не прошел. Но он был хозяином этого праздника - пусть даже день рождения был у его младшего брата - и внешне должен был соответствовать.
Музыка заиграла медленней, и Нурок улыбнулся правым уголком рта.
- Прекрасной фави нравится этот праздник? - учтиво спросил он.

[Mathilda Vandermar]

- Разве может быть иначе в доме Лунн. - ответила она тихо и улыбнулась, отлично справляясь с задачей выглядеть радостной и польщенной вопросом. Нурок был так себе танцором, хотя, конечно, и обучался искусству танца, как положено в Шандже лиро.
Поскорее бы мелодия закончилась, Нурок врядли захочет танцевать еще, он знал, что выглядит не в самом выгодном свете на площадке, и они оба выполняли лишь обязанности, а не наслаждались танцем.

[Wotton]

Он кивнул, удовлетворенный ответом, и все оставшееся время молчал - тишина была неловкой и тягостной, через несколько минут танца Нурок стал дышать шумно и трудно, явно запыхавшись, но музыка все звучала и звучала.
Ронак не сводил с них глаз. Под личиной вежливой радости он почти видел на лице девушки выражение, обозначавшее "спасите меня кто-нибудь", но, конечно, ничего поделать с этим Ронак не мог. Он бы даже добежать да них не успел, как его бы перехватили, а потом публично казнили на площади.
Но отчего-то эти страшные перспективы показались ему не такими уж и пугающими. Подумаешь, казнь. Зато он успеет прикоснуться к этой девушке и, может, даже украсть еще одну ее улыбку.

[Mathilda Vandermar]

Наконец пытка закончилась и Нурок проводил ее обратно к семье.
- Великая честь для девушки танцевать с вами, фави. - поклонилась Лита и опустилась на свое кресло. Благословение Рейатсо, что этот идиот не умеет и не любит танцевать. Провести напротив него еще несколько минут казалось просто невыносимым. Лита решила, что поговорит с матерью, может, они найдут другую кандидатуру?
Ей вспомнился дерзкий ризи, но это, конечно, было очень глупо, думать о нем. Даже поговорить-то с ним они едва когда либо смогут.

[Wotton]

Дета проницательным взглядом матери заметила промелькнувшее на лице Литы выражения и слегка нахмурила брови.
- В чем дело, дитя? - спросила она так тихо. чтобы только дочь ее услышала,- тебе не понравился танец?
Ронак со вздохом отвернулся от площадки - это была безнадежная мечта. Скорее всего, эту девушку он больше никогда не увидит, разве что стоя в толпе на ее пышной свадьбе... Отчего-то мысль эта показалась ему почти невыносимой. И если бы он мог это изменить, он бы неприменно сделал бы все, что угодно.

[Mathilda Vandermar]

- Могу ли я быть недовольной. - ответила Лита так же тихо. - Или со стороны мой жених выглядел не столь грациозно, как мне казалось вблизи?

[Wotton]

Дета нахмурилась, покачалаголовой.
- Не вздумай сказать что-нибудь в этом роде при своем отце,- предупредила она,- Нурок - лучшая кандидатура на твою руку, и если этот брак сорвется, он этого не переживет. Да и мы с тобой тоже.
Ронак снова отделился от колонны и переместился в дальний конец зала - в его голове созрел рискованный план, и он пока не был уверен, что все получится, но попробовать был просто обязан...

[Mathilda Vandermar]

- Я лишь сказала, что танец был прекрасным, мама, и что мне не понятно, чем был вызван твой вопрос. - ответила Лита. Она уже давно научилась выворачивать слова матери задом наперед, и совершенно не гнушалась этим пользоваться.

[Wotton]

Ронак незаметно приблизился к Лотаке, своему приятельнице из числа личных слуг хозеяв. поболтав с ней пару минут - девушка давно питала к стражу теплые чувства - он нацарапал на клочке бумаги послание - состоявшее всего из пары слов - и наказал как бы случайно обронить его в руки прекрасной девушки. Мероприятие было рискованным, но подписываться Ронак не стал, решив, что она и так поймет, от кого это письмо.
Дета, меж тем, нахмурилась, но решила на вдаваться в подробности. Жестом она подозвала служанку, чтобы там долила в их бокалы вина. Девушка скользнула к столу неслышно и плавно, и также незаметно из ее рукава клочок бумаги перекочевал в руку Литы.

[Mathilda Vandermar]

Лита тут же сжала записку в кулаке, чтобы никто не заметил.
- Я скоро вернусь, мама. - она поднялась и направилась в туалетную комнату. Вима, ее личная служанка, естественно последовала за ней, как того требовали приличия.
Лита не сомневалась от кого записка, как и не сомневалась в том, что Лотака не доживет до утра.

[Wotton]

"На Центральном рынке завтра. Павильон 18" - значилось в записке - и ни подписи, ни пояснений.
Вима, старательно не смотря в сторону госпожи, хранила тревожное молчание. Она была рядом с Литой с самого детства - старше ее несколькими годами, Вима была скорее старшей подругой, чем служанкой, но переходить границы приличий не решалась никогда, и потому сейчас молчала, не смея вмешаться.

[Mathilda Vandermar]

- Мне кажется, нам стоит завтра сходить на рынок. - Лита обернулась к служанке, - У Хивака скоро день рождения, хочу подарить ему что-то особенное.

[Wotton]

Вима с сомнением посмотрела на госпожу.
- Как скажете,- она склонила голову,- что сказать вашей матушке, если она захочет отправиться с нами?
Служанка украдкой глянула на госпожу, и было совершенно очевидно, что она хочет задать еще много вопросов, но не решается.с

[Mathilda Vandermar]

- Не захочет. - твердо ответила Лита. - У нее будут другие заботы завтра. Хивак хочет поговорить с ней о своей избраннице, это будет долгий разговор.

[Wotton]

Вима покорно склонила голову.
- Как скажете, госпожа.

Центральный рынок Ронак знал, как свои пять пальцев. Это была привратницкая всех злачных мест города - здесь, помимо обычных продуктов и товаров, можно было купить и заказать практически что угодно. Здесь можно было найти проводника, чтобы он отвел тебя на нижние ярусы. Здесь можно было, конечно, снять проститутку на ночь - любого пола и вида. Но 18 павильон ничем таким не отличался - это было место, где продавали шелка, косметику и побрякушки - ничего более. Но Ларра - хозяйка места - была теткой Ронака, и в заднем помещении ее лавки никто бы его не нашел - кредиторы, полиция(?) или обиженная девушка - все равно. Именно поэтому свое безумное свидание он назначил именно здесь.
После приема у него был свободный день - и Ронак, стараясь изо всех сил выглядеть лучше обычного, чуть с ума не сошел, выбирая рубашку. Наконец, отчаявшись, он надел первую попавшуюся с осознанием того, что девушка все равно не придет. Он уселся в дальней коморке и сквозь щель в занавесе следил за тем, как тетушка Ларра обслуживает покупателей.

[Mathilda Vandermar]

Лита и сама не понимала, зачем пришла. Точнее, она понимала зачем, но у входа в павильон 18 остановилась. Она едва не повела себя, как распавшаяся женщина, и как она допустила это?
В последний момент она почти у самых дверей повернула в сторону и пошла в Павильон 19, где продавали искусно сделанные кинжалы и мечи. Они стоили дорого, но они того стоили. Фамильный меч и кинжалы Дома Гинац должны будут перейти ненавистному Нуроку, и на день рождения брату Лита решила выбрать что-то особенное, что-то что он потом сможет передать своему сыну. Так что, ей действительно надо было на рынок и она принялась убеждать себя, что даже и не собиралась, даже не думала идти в восемнадцатый павильон. Написать ей жалкую записку, будто она какая-то энйашо, продающая секс.